Епимедиумът Epimedium от семейство Berberidaceae отдавна предизвиква голям интерес и не без основание, за което свидетелстват многобройните и много ярки общи имена, под които това растение е известно в чужбина: приказни крила, рогата билка или епископска шапка.
Най-голямата украса на епимедиума са пернатите, „добре подредени “ листа - от пролетта до есента украсяват леглата с килим от зелени, често кафяви листа през младостта си. На фона на сенчести цветни лехи, където епимедиумът се чувства най-добре, те се открояват със светъл нюанс на зелено, потъмняващ през лятото и есента.
Някои видове епимедий винаги имат зелени листа, но в нашите условия те понякога се повреждат от измръзване. През пролетта над листата се появяват цветя, от които произхождат призоваващите имена на рода. Четирите вътрешни венчелистчета (наречени сепали в епимедиум) на някои видове завършват с характерни шпори или торбички, произвеждащи нектар.
Цветът на цветята може да бъде лилав и лилав в различни нюанси, но също така и жълт или бял. Цветовете са събрани в хлабави гроздове, появяващи се в началото на пролетта преди или заедно с развиващите се листа.
По време на периода на цъфтеж епимедиумите достигат височина от 50 см. Тези малки растения обаче не само имат изключителни декоративни стойности, но са известни и преди всичко като ефективни афродизиаци. В сърцевидните (как иначе!) Листа има икариин с ефект, подобен на най-популярното лекарство за потентност. В Китай тези свойства допринесоха за тежкото изчерпване на много видове епимедиум.
Родът epimedium включва около петдесет вида, открити в Азия, Европа и Северна Африка. Повечето от тях са ендемични видове, срещащи се само в малки райони на Китай.
Най-често отглеждането в градините е епимедиум алпийски епимедиум алпинум от Кавказ и Средиземноморския регион. Расте до 30 см, има бяло-лилави цветя, толерира недостиг на вода и високи температури през лятото. Вторият вид е Epimedium grandiflorum, растящ в Япония, със светли листа с нежна бордова бордюр.
Изборът на градински епимедии също се разширява значително от многобройните и често по-популярни междувидови хибриди, например епимедиум червен Epimedium x rubrum, отличаващ се с червено оцветени листа и лилаво-бели цветя. Сред междувидовите хибриди също си струва да се спомене епимедиум пъстър Epimedium x versicolor с жълти цветя и кръгли чашелистчета, epimedium Younga Epimedium x youngianum (най-често се среща в сорта „Niveum“) с чисто бели цветя с дълги „шпори“ и епимедиумът на Warley Epimedium x warley с цветя x warley рядък червено-жълт цвят. Тези хибриди са възникнали в резултат на размножаване, проведено от деветнадесети век, но при благоприятни условия те също могат да се образуват спонтанно, дори в нашата градина.
Epimedium се чувства най -добре на полусенчести места. На прясна, леко влажна и хумусна почва повечето видове могат да се справят дори в по-дълбока сянка, например под дървесни навеси - тогава те могат да растат само по-малко.
Повечето видове епимедиум на подходящи места са дългогодишни трайни насаждения, които растат с коренища. Някои, като епимедиум едроцветни и алпийски, образуват компактни бучки, други, като епимедиум пъстър, растат интензивно, бързо заемайки голяма площ.
Независимо от вида на растежа, епимедиумите се смесват прекрасно със здравец, фънки и други почвопокривни растения, като тъмнозелено копитно растение, хепатика или хепатика. Те също работят отлично в компанията на цъфтящи луковици през пролетта или сърца, които избледняват за лятото, защото покриват местата, които оставят през лятото.
