Не мога да си представя градина без билки. Отглеждането им не е обезпокоително, а ползите - огромни. Засадих ги в леко сенчест и тих ъгъл. Там се чувстват добре, защото растат бързо. Естрагонът, риганът, ментата и мащерката са особено експанзивни. Всяка година изкопавам излишното и ги прехвърлям на лехите между зелето, броколите, доматите и праза. Миризмата им плаши вредителите по тези зеленчуци.
Кога и как да се събират билки?
Билките обаче ми служат главно като подправки в кухнята. Те трябва да се берат непосредствено преди цъфтежа - там казват, че са най-ароматни. Събирам ги обаче през целия сезон, без да усещам някаква особена разлика. Опитвам се само постепенно да премахна върховете им, което предотвратява развитието на цветни пъпки и същевременно стимулира растенията да се разклоняват.
Събирам всички билки в ясни дни, веднага след сутрешните капки роса. Тогава миришат най-силно. Разбира се, най-здравословните и вкусни са пресните листа и клонките, но през лятото трябва да мислите и за други сезони. Оттук и необходимостта от изсушаване и съхранение.
Сушене на билки
- На открито . Просто изсушавам листата. Слагам един слой в плетена кошница и го поставям на топло, сенчесто и проветриво място. Този метод улеснява по-късното им използване. Няма проблем с премахването на схванатите, предимно остри части от стъблата, които пречат на храненето.
- Във фурната или фурната . В мокро или хладно лято сушенето задължително се извършва върху не твърде гореща печка или във фурна.
Преработка и съхранение на билки
Смелявам част от изсушените листа в кафемелачка. Полученият прах е идеален за подправка, например бяло сирене и деликатни сосове.
Поддържам всички билки, както на прах, така и под формата на листа, в плътно затворени буркани, защитени от светлина. Това предотвратява изтичането на аромата и съдържащите се в тях витамини от окисляване.
Ядвига Антонович-Осиецка
