Авторът на текста е магистър. Барбара Богач
Алтеевият блат, популярен в народите като слез, като род се среща в Централна и Източна Европа и в средиземноморските страни. Принадлежи към семейство Malvaceae.
Представители на това семейство (блат, занемарен и див слез, Тюрингийски слез) често се срещат по ливади, тревни площи и канавки, като не винаги осъзнават, че са свързани с добре познатия градински слез. Това от своя страна е многовидов хибрид с преобладаване на китайски и сибирски видове, Althaea rosea и Althaea ficifolia. Интересен факт е, че добре познатият памук принадлежи към едно и също семейство.
Слезът е силно свързан с пейзажа на бившата полска провинция. Известни са картини от художници от 19-ти век, показващи очарователни гледки към сламени колиби с вездесъщ извисяващ се слез на преден план. Техните изключително цветни цветя се виждат ясно на белия фон на стените.
Отглеждането на слез не трябва да се ограничава само до селските градини. Тези сладки растения могат да се засаждат и в градовете. Най-важното е, че те имат позиция, защитена от вятъра, богат и пропусклив субстрат (пясъчен и глинен) с рН 6-7 и много слънце.
Засаждане и грижи за слез
Можем сами да се опитаме да вземем разсад. Закупените семена се засяват през юни и юли за проверка, върху семе или в кутии, за предпочитане рядко, тогава няма да е необходимо капитониране. Когато разсадът даде 2-3 листа, можем веднага да ги презасадим с голяма коренова топка на постоянно място в градината, за предпочитане на 40-50 сантиметра.
Слезът има силен корен и не се препоръчва пренасочване. Счита се за двугодишно растение и се третира като такова. През годината на сеитба се появяват само широки листа, а през следващата година растението дава висок съцветие издънка. Нараства до 2 метра (или дори повече) и често се нуждае от опора, тъй като при силен вятър стъблата стърчат или дори се чупят.
Понякога се случва растението да се обновява за няколко години, но след това цъфти по-малко. Слезът се разпространява много лесно, обикаляйки градината и се появява на най-малко очакваните места. Пресича се лесно, така че очакваме с нетърпение изцяло нови сортове от собственото ни развъждане.
Слезът може да се използва по различни начини, като ги засаждате не само до стената на къщата, но и по протежение на оградата и живия плет или на тревата в група. Също така трябва да се помни, че блатът, поради своята великолепна форма, не закрива слънцето за придружаващи растения.
Разделяне на сортове слез
В зависимост от силата на растежа и структурата на цветята, животновъдите разделят сортовете слез на:
• "Compacta" - характеризира се с много енергичен растеж (до 3 метра височина) и пълни цветя с външни чашелистчета, по-дълги от вътрешните, създавайки вид ерши,
• "Chatera" - подобно на предишните, по-малки (до 1,8 метра), образуват много гъсти и компактни съцветия,
• „шотландски“ - цветя пълни, много големи, с венчелистчета със същата дължина и растеж до 2,2 метра,
• „Fimbriata flore pleno“ - цветята са полу-двойни или пълни, доста рядко прикрепени към стъблото, характеризиращи се с назъбени или нарязани листенца.
Сортовете на слез се различават не само по структура, но и по цвят на цветята: от бели, през жълто-зелени, розови и червени, до почти черни.
Зефирът, освен несъмнената им красота, отдавна е познат и ценен в медицината. Те съдържат слуз (смес от полизахариди), аспарагин и пектини, които са вещества, използвани при лечението на кашлица и при заболявания на храносмилателната система.
В допълнение, багрилата, получени от тъмни сортове, се използват в хранителната промишленост за боядисване и подобряване на цвета на вината. Слезът се използва и като ароматична добавка към билковите чайове. Отличава се с много деликатен вкус и мека миризма.
