Карфиолът е зеленчук, доста широко известен и консумиран у нас. Настоящата форма на отглеждане най-вероятно е получена от броколи. Това е най-младият ботанически сорт от семейство кръстоцветни зеленчуци.
Карфиолите се ценят заради вкуса и хранителната им стойност, които, макар и да отстъпват на броколите, са относително високи. Ядливата част е т.нар розата, която е върхът на стъблото, а не съцветието. Розите могат да бъдат с различни цветове. Най-желаният е интензивно бял, евентуално кремообразен, но се предлагат и оранжеви, лилави и светлозелени карфиоли.
От последните са много популярни карфиолите Romanesco с интересен жълто-зелен цвят и конична форма на розите. Освен това отделните рози също образуват конични кули - минарета.
Карфиолите, също като броколите, съдържат редица биологично активни вещества, които са много важни за нашето тяло. Както всички кръстоцветни зеленчуци, те съдържат глюкозинолати. Една от най-важните съставки за здравето е сулфорафанът, принадлежащ към тази група. Той показва противоракова активност, потвърдена в многобройни проучвания.
Цветните карфиоли, освен ценни витамини и минерали, съдържат и оцветители, които укрепват здравето. Зелените съдържат хлорофил, лилавите антоцианини, а оранжевите - каротеноиди. Всички растителни бои имат антиоксидантни свойства, поради което те предпазват тялото ни от свободните радикали.
Съдържанието на витамин С варира от 40 до 100 mg в 100 g карфиол, но е по-високо при цветните сортове. За съжаление, белите рози имат по-ниска хранителна стойност. Не забравяйте обаче, че количеството консумиран зеленчук е определящо. Освен това този зеленчук осигурява минерали като калций, желязо, магнезий и витамини от група В.
Подобно на броколи, карфиолът не е подходящ за дълго съхранение. Можете да ги ядете както след готвене, пържене или задушаване, но и сурови. За разлика от тях, за цветните карфиоли най-добрият метод за запазване на цвета им е краткосрочното приготвяне на пара или яденето сурово. Можете също да добавите малко захар за готвене, за да запазите цвета на розите.
Повечето от наличните в момента цветни сортове карфиол са предназначени за късна есенна реколта. При аматьорското отглеждане обаче можете да опитате да ги отглеждате по-рано.
