Вероятно всеки знае популярен цитат от култовата поредица, че най-добрите кестени са на площад Пигале. Оказва се обаче, че и у нас, не толкова далеч от Франция, тези прекрасни растения растат и плододават еднакво добре. В забравени градини и паркове често можете да намерите дървета на възраст поне сто години, но все още в отлично състояние и плододаващи. Това е добро доказателство, че можем успешно да отглеждаме този вид в Полша.
Кестенът Castanea sativa, както звучи собственото му име, идва от Южна Европа и Азия и няма нищо общо с популярния кестен, или по-скоро кестен, отглеждан като декоративно растение. Дори у нас ядливият кестен е едно от най-бързо растящите дървета, които дават вкусни плодове. Височината на възрастни екземпляри достига 15-20 метра. В допълнение към осигуряването на вкусни плодове през есента, декоративната стойност на тези дървета също е важна. Преди всичко листата им са необикновени: кожести, много дълги и назъбени, през есента красиво стават златисти. Короната е също толкова интересна и след няколко години придобива величествена, разперена форма.
Ако искате да имате кестен в градината си, най-лесният начин е да си купите разсад в реномирани разсадници за дървета и храсти. Можете също така да опитате сами да засеете семена от кестен. Забележете - те обаче не трябва да бъдат семена, закупени в магазини или супермаркети. Олющените ядки от зелено покритие най-често идват от по-топлите региони на Европа. Растенията, отглеждани от такива семена от Франция, Италия или Гърция, няма да растат добре в Полша поради недостатъчната им устойчивост на замръзване. По-добре е да търсите сортове в паркове и стари градини, които издържат дори на сурова зима.
През ноември под кестените лежат много семена. Те могат да бъдат засети директно в земята, така че да преминат през процеса на зреене до покълване през зимата. Някои семена ще поникнат през пролетта, но някои може да се появят едва през следващата година. Разсадът расте доста бързо и след две години вече може да бъде засаден на постоянно място. На пръв поглед падналите от дървета зелени и остри плодове не правят особено добро впечатление. Въпреки това, две, понякога три семена обикновено са скрити под бодливата обвивка. Когато плодовете узреят, зелената обвивка се счупва сама и няма проблем с олющването на семената. Центърът на семето е бял и стегнат, а тънката обвивка е кафява.
Плодовете могат да се консумират сурови след отстраняване на доста твърдата кора. Най-доброто обаче са печените кестени. За тази цел плодовете се набождат или надрязват и се поставят в гореща фурна за около 20-30 минути. Те могат да се пекат и в пепелта от огъня. Печените кестени имат сладък, брашнен вкус. Най-добрите просто се вадят от фурната, докато са още топли.
Дърво, което изисква пространство
Кестенът ще вирее добре във всяка градина. Не забравяйте обаче, че това е изключително бързо растящо дърво. Когато засаждаме кестен, трябва да му осигурим достатъчно място за растеж. Най-добрите места са слънчеви, топли и защитени от ветрове поради висока чувствителност както към слана, така и към пролетни студове.
