Agawy Agave przywędrowały do nas z Ameryki, gdzie rosną od Meksyku aż do północnych rejonów Ameryki Południowej. Znanych jest ponad 100 gatunków, wiele z nich ma duże znaczenie gospodarcze. Niektóre są paszą dla bydła. Z agawy sizalowej Agave sisalana otrzymuje się niezwykle wytrzymałe włókno - sizal, służące do wyrobu lin okrętowych, sieci rybackich i worków. Z innych gatunków wyrabia się napoje alkoholowe, jak mezcal i tequilę.
W Polsce najbardziej znana jest agawa amerykańska Agave americana . Podobnie jak inne przedstawicielki tego rodzaju jest sukulentem, co oznacza, że ma tkankę miękiszową, w której gromadzi zapasy wody na okresy suszy. Rośnie powoli, ale przy dobrej opiece potrafi osiągać spore rozmiary. Pojedynczy liść mierzy od 1 do nawet 2 metrów. Liście pokryte są szarawym nalotem, co nadaje im stalowo-zieloną barwę. Tworzą rozetę, są twarde, wzniesione, zakończone ostrym kolcem, również brzegi liści najeżone są pokaźnymi kolcami.
Agawa - wymagania uprawowe
Agawa amerykańska ma skromne wymagania uprawowe i wcale nietrudno dochować się dużego egzemplarza. Kłopotliwe może być przesadzanie, dlatego zabieg ten wykonujemy tylko wtedy, gdy zachodzi taka konieczność, ze względu na ryzyko rozerwania doniczki przez korzenie. Starsze egzemplarze sadzimy nawet w drewnianych skrzyniach.
Podłoże dla agawy powinno być lekkie i dobrze przepuszczalne, ale dostatecznie żyzne. Doskonała będzie mieszanka 2 części ziemi kompostowej i piasku z 1 częścią rozłożonego obornika. Możemy użyć także podłoża dla kaktusów. Pamiętajmy o drenażu i na dnie pojemnika umieśćmy potłuczone doniczki ceramiczne lub kamyki. Zapobiegnie to gniciu korzeni. Roślinę tę nawozimy tylko w sezonie wegetacyjnym, nie częściej niż raz na miesiąc nawozem wieloskładnikowym.
Agawa jako typowy sukulent jest dzieckiem słońca. Wiosną i latem zapewniamy jej nasłonecznione stanowisko. Jesienią roślinę trzeba przenieść do pomieszczenia. Może to być garaż, strych czy piwnica, byle było oświetlone. Zimą agawy prawie nie podlewamy. Temperatura nie powinna przekraczać 10°C, musi pozostawać dodatnia. Przemarznięte liście szybko stają się miękkie i szkliste, mogą gnić. W kwietniu roślinę wynosimy na powietrze, a w razie nocnych przymrozków osłaniamy agrowłókniną. Roślinę okrywamy też w ciągu dnia przez pierwszy tydzień po wystawieniu, bo po zimie tkanki są delikatne i wrażliwe na ostrzejsze promienie słońca.
Agawa - najciekawsze odmiany
Jednym z najpiękniejszych gatunków jest agawa Królowej Wiktorii Agave victoriae-reginae . Jej rozeta dorasta do 0,5 m średnicy. Liście, biało obrzeżone i zakończone pojedynczym czarnym kolcem, tworzą kształtną rozetę, która przypomina wielką szyszkę. Ten gatunek nie daje odrostów i rozmnaża się wyłącznie z nasion.
Warte uwagi są także Agave filiera i Agave schidigera . Rozety nie przekraczają 50 cm, a brzegi liści ozdobione są licznymi, długimi włóknami, co daje bardzo ciekawy efekt wizualny. Warto jeszcze wspomnieć o pięknej Agave stricta . Tworzy liczne, gęsto ułożone, bardzo wąskie liście, przez co rozeta nadzwyczaj efektownie się prezentuje. Rośnie powoli i nie osiąga sporych rozmiarów.
Американското агаве изисква много място. Ако имаме малка тераса или балкон, изберете по-малък вид, например Agave potatorum, което е миниатюра на американското агаве. Листата му с еднакво остри шипове са с по-лопатовидна форма, но растението не надвишава метър в диаметър. Дава издънки, цъфти след около 10 години отглеждане.
Внимавайте с поливането!
Агавите определено не боледуват. Понякога брашнестите бъгове могат да бъдат проблем, те се крият в труднодостъпни пазви на листата. Също така трябва да внимавате с поливането през зимата, защото тогава корените могат да изгният. Поливаме само растенията, така че листата да не се набръчкват прекомерно. Правилото тук е, че е по-добре да се полива твърде малко и да се изсушава, отколкото да се прекалява.
Агаве цъфти само веднъж
Агавите са монокарпични растения, което означава, че цъфтят само веднъж. След освобождаването на семената растението умира, оставяйки след себе си няколко издънки. Американското агаве обикновено цъфти след 20-30 години, по-дребните видове обикновено след около 10 години. Факт е, че трябва да чакате търпеливо за цъфтежа и когато това стане, растението произвежда необичайно голямо съцветие. В американския агаве той достига до 12 метра. Растението използва цялата си жизнена енергия, за да я произведе.
Има няколкостотин до няколко хиляди тръбести цветя с шест венчелистчета. Те обикновено са зелено-жълти, сладко миришещи и произвеждат много нектар. Този спектакъл трае до 6 седмици, след което се образуват безброй семена и майчиното растение умира. За щастие оставя няколко корена.
