Автор на текста е д-р Катажина Врублевска
Сред градинските растения има няколко вида, толкова цветни и разнообразни, и в същото време толкова малко оценени, колкото Penstemon penstemons, наричани още костенурки или мустаци. Разнообразието от тези растения може да бъде доказано от броя на видовете (почти 300) от този северноамерикански род от семейство прокажени.
Сред пенстемоните можем да намерим скални растения, високи само 10 сантиметра, както и великолепни трайни насаждения, растящи до 3 метра. Използването на пенстемони е еднакво гъвкаво: от сухи, силно осветени от слънцето места до сенчести ъгли.
Най-голямото предимство на пенстемоните е дълъг, обилен и поради разнообразието на рода също многоцветен цъфтеж. Единичните цветя, събрани в дълги, предимно издигнати гроздове, имат характерна тръбна или фуниевидна корона. Удължените цветя имат две устни: горната е образувана от сливането на две венчелистчета, а останалите три образуват долната.
Цветята могат да бъдат с различни цветове: от бяло до розово, червено, лилаво
и синьо, при някои видове, например Penstemon pinofolius, короната е жълта. При дребноцветните видове цветята достигат до 2-3 сантиметра дължина, при градинските хибриди са много по-впечатляващи, дори до 7 сантиметра. Удължените листа са подредени по двойки или на вихри в долната част на леторастите.
В Западна Европа, където климатът е по-мек, хибридите от различни видове пенстемони са истинска сензация. Като правило те се отличават с грандиозен цъфтеж: цветята са по-големи и в интензивни цветове. В Полша, особено в по-студените райони, растенията обикновено се нуждаят от внимателно мулчиране и зимно покритие с руно или иглолистни клони . Често те се продават вече цъфтящи - тогава те могат да бъдат третирани като едногодишни в цветни лехи или в контейнерно отглеждане.
Едни от най-ценените са хибридите Hartweg Penstemon и Hartweg Penstemon, например сортът "Picotee" с червени камбановидни цветя с контрастиращо бяло гърло. Още повече сортове са възникнали в резултат на многократното кръстосване на различни видове.
Поради тази причина е невъзможно точно да се определи техният произход и растенията са маркирани само с името на сорта. По-интересните хибриди от тази група включват например „Raven“ с тъмно лилави цветя. За съжаление, високата чувствителност към замръзване означава, че може да се отглежда само като многогодишно растение, което не зимува в земята. Сортовете, подходящи за отглеждане в Полша, са например пенстемонът „Schoenholzeri“ и „Rubicunda“.
Място на отглеждане и размножаване
Повечето видове и сортове пенстемон отглеждаме най-добре на слънчеви или полузасенчени места с поне няколко часа светлина през деня. Растенията изискват плодородна, добре дренирана почва . Твърде мокрото положение очевидно влияе на по-лошото зимуване на растенията.
Размножават се много лесно, като сеят семена през пролетта и като ги разделят едновременно. Добър метод е размножаването с издънки на издънки, взети от пролетта до есента от нецъфтящи издънки.
Пенстемоните могат да се използват по различни начини в градината. Висшите видове и сортове са подходящи за засаждане в групи. През лятото, от юни до юли / август, те създават живописни, цветни полета. Те са идеални и за обширни ландшафтни насаждения. Много таксони са склонни да легнат, особено когато се отглеждат в дълбока сянка, така че те трябва да бъдат засадени в близост до видове, достатъчно високи и твърди, за да могат да се опират издънките на пенстемон.
Ниските видове могат да бъдат засадени пред цветни лехи, те са подходящи и за алпинеуми. Поради обилния цъфтеж, много пенстемони са перфектна декорация за балкони и тераси. Те могат успешно да се използват и за отрязани цветя.
